Principiul de lucru al compresorului de aer răcit cu apă cu piston include în principal următoarele etape:
Etapa de admisie: Când pistonul se deplasează în jos, volumul cilindrului crește, presiunea scade, iar aerul exterior împinge supapa de admisie să intre în cilindru .
Etapa de compresie: Când pistonul se mișcă în sus, volumul cilindrului scade, supapa de admisie se închide, iar gazul este comprimat la presiunea setată .
Etapa de evacuare: Când presiunea gazului atinge valoarea setată, supapa de evacuare se deschide pentru a descărca gazul de înaltă presiune .
Resetare etapă: pistonul se deplasează din nou în jos, supapa de evacuare se închide și se pregătește pentru următorul ciclu .
